Mới đây, Russell chính thức tới Thượng Hải. Vốn tưởng một ngoại binh tên tuổi như anh đến thì thế nào cũng về khách sạn chỉnh sửa, đảo múi giờ, nghỉ cho tử tế một đêm. Không ngờ vừa ra khỏi sân bay, việc đầu tiên của anh là lái xe thẳng tới căn cứ Khang Kiều, cầm bóng lên và bắt đầu tập ném. Nhìn từ video, những cú ném của Russell gần như phát nào cũng trúng, trạng thái rất tốt.

Nhưng nói thật, Russell có thích nghi được cường độ của CBA hay không, có thi đấu được như cổ động viên kỳ vọng hay không, giờ không ai nói chắc. Dù sao CBA và NBA là hai nhịp hoàn toàn khác nhau. Thước đo va chạm, kiểu thổi phạt và nhịp trận đều khác rất nhiều. Ngay cả cầu thủ đã lăn lộn ở NBA nhiều năm, sang CBA rồi không hợp thủy thổ cũng có cả nắm trường hợp. Nên Russell rốt cuộc có gánh được áp lực, đưa đội Thượng Hải thi đấu ra thành tích, thậm chí hoàn tất việc bảo vệ ngôi hay không, tất cả đều là ẩn số.

Nhưng gác phần chưa biết ở mặt chuyên môn sang một bên, chỉ riêng việc vừa đáp xuống đã lao thẳng ra sân tập, thái độ nghề nghiệp của Russell quả thật đáng khen một câu. Nhiều ngoại binh từ xa tới, bay đường dài hơn chục giờ, thân thể mệt là điều tất nhiên. Chọn nghỉ trước là lẽ thường tình.

Còn Russell không chọn nằm xuống để nghỉ. Ngược lại, vừa tới nơi anh đã sờ bóng để tìm cảm giác tay, thích nghi mặt sân càng sớm càng tốt, tìm trạng thái thi đấu cho sớm. Điểm này tương phản rõ với ấn tượng của không ít cổ động viên về một số ngoại binh hơi tản mạn.

Một số ngoại binh tên tuổi sau khi đến CBA thì kỳ nghỉ lơ là việc giữ gìn, sát trận mới từ từ tìm lại trạng thái (ví dụ Beasley, người trước đây đã hai lần khoác áo Thượng Hải). Thậm chí có người việc vặt ngoài trận chất thành đống, tập luyện rất ì ạch. Russell dùng hành động thực để bày tỏ thái độ: đến Thượng Hải không phải để check-in du lịch, mà là đến để đánh bóng, tập trung vào trận đấu.

Đương nhiên, thái độ tốt đến mấy cũng không có nghĩa chắc chắn sẽ có số liệu đẹp. Bóng rổ chuyên nghiệp rốt cuộc vẫn nói bằng thực lực. Cổ động viên cũng không cần chỉ dựa vào một buổi tập mà nâng anh lên tận mây xanh. Cường độ phòng ngự của CBA (kiểu phòng ngự kỳ cọ), cùng một mùa giải dài, với Russell đều là thử thách không nhỏ. Có cọ xát thành công với cầu thủ nội hay không, có hiểu nhanh chiến thuật của đội hay không, có chịu nổi va chạm cường độ cao trên sân khách hay không, tất cả đều phải phân định trong những trận chính thức.

Nhưng ít nhất ở giai đoạn chuẩn bị trước khi mùa giải bắt đầu, Russell quả đã nêu rõ thái độ. Sự tự giác và tính tích cực ấy là phẩm chất cơ bản nhất, cũng quý nhất, của một ngoại binh. Tiếp theo hãy bình tĩnh chờ biểu hiện của Russell. Có thái độ ngay ngắn làm nền thì mới có cơ hội biến thiên phú thành hiện thực. Cũng hy vọng nhiệt tình này của anh có thể giữ được lâu. Ở giải tiền mùa tuần sau, Russell hẳn có cơ hội lớn để có trận ra mắt CBA. Lúc ấy anh thể hiện thế nào, chúng ta hãy chờ mà xem.